Hoy día de la Cruz, deseo escribir sobre la tradición y de como se celebra en nuestro país. La
Festividad de los Mayos, conocida como
Los Mayos o como Fiesta de la Cruz de
Mayo es una fiesta popular de orígenes ancestrales.
Esta celebración primaveral
generalmente se hacía coincidir con el primer domingo de dicho mes y tenía
antiguamente connotaciones rituales totémicas a la divinidad primaveral o de
los árboles, que se han ido perdiendo con el paso de los tiempos.
La festividad de la Cruz de Mayo
fue traída a América, al igual que otras celebraciones tradicionales, por los
sacerdotes y conquistadores españoles, quienes conmemoraban el 3 de mayo, el
hallazgo en el año 324, por parte de Santa Elena, madre del emperador
Constantino, de la cruz donde murió Cristo. Sin embargo estudiosos de las costumbres
y tradiciones manifiestan, que antes de este suceso, los pobladores de este
continente, realizaban rituales para festejar la llegada de las cosechas y de las flores.
En Venezuela la cruz tiene su
fiesta conmemorativa el 3 de mayo, mes durante el cual se hacen actos en su
honor en distintas regiones de nuestro país. En muchos lugares las cruces que
se encuentran en sitios públicos se adornan con flores y papeles de colores. Durante
estas fechas, cofradías e individuales preparan altares donde se coloca la
cruz, se la ofrenda con flores, frutas y
velas encendidas, en agradecimiento por preservar la salud y la fertilidad.
El símbolo de la cruz cristiana
coincide con algunas de las creencias indígenas en las cuales ésta es "el
madero sagrado" que representa el árbol de la vida, de las flores y de las
frutas. Por ello, dentro de los rituales que se realizan en honor a la cruz, se
manifiesta agradecimiento y se hacen peticiones relativas a la necesidad de
lluvia para los campos; se rinde homenaje a la naturaleza y se da la bienvenida
a la que se espera sea una época de buenas cosechas.
En las zonas urbanas, alejadas de
la vida agrícola, los velorios se han convertido en oportunidades para el
encuentro entre familiares y amigos.
Los preparativos de la fiesta se inician desde
finales del mes de abril, cuando los devotos comienzan los preparativos para
"vestir" y adornar la cruz, de acuerdo al gusto de las personas o las
cofradías que en nuestro país tienen a su cargo las referencias de esta
tradición. Vestida, la cruz se coloca
en un altar, adornado con flores, velas encendidas y eventualmente las imágenes
de San Antonio de Padua, las Ánimas Benditas y el Niño Jesús.
Los velorios se realizan en los
salones principales o patios de viviendas, en plazas u otros sitios públicos. Igualmente
se improvisan altares en caminos, casas particulares o locales donde funcionan Colectivos
de la celebración de la Cruz. Al comenzar la festividad los asistentes reunidos
en torno al altar inician el acto con sus ofrendas y flores mientras rezan por
la prosperidad de las cosechas y por la salud de los enfermos; así como también
para alejar las epidemias que azotan los campos y para protegerse del Diablo.
Las invocaciones a la cruz, van seguidas de un rosario cantado y los versos que
anunciarán los cantos.
Estos cantos convierten el
velorio en una animada fiesta comunitaria. En la región central se canta
principalmente la fulía, y se recitan décimas a la cruz. En los velorios de
cruz no se acostumbra a bailar por tratarse de un acto solemne y ritual. Sin
embargo hay velorios que devienen en bailables. Para lograr este objetivo la
cruz objeto de veneración, se guarda, se voltea o se cubre con una sábana, para
que los asistentes puedan danzar sin inquietudes. De esta forma en la costa
central se baila tambor y en los llanos y en oriente se baila joropo.
Los instrumentos musicales en los
Velorios de Cruz varían según el lugar geográfico. En oriente, los cantos de
galerones y fulías se acompañan con cuatro, guitarra, bandolín o bandola
oriental, maracas y tambor cuadrado. En la región central predomina la fulía
que consta de una parte cantada por hombres y mujeres en cuartetos octosílabos,
y otra parte recitada por los decimistas de la región, quienes componen décimas
y versos de salutación a la cruz. Generalmente, se toca la tambora de velorio o
tamborita, acompañada por la charrasca y las palmadas de los presentes.
En el llano, los cantos de
velorio se conocen como tonos de velorio y son cantos polifónicos, a tres voces
masculinas. El instrumento principal que se toca durante los velorios llaneros
es el cuatro. En algunos lugares de la costa central del país se utiliza una
flor o palma como testigo para indicar a los presentes quién es el cantante
solista que entrará después de cada coro. Hay otras regiones en donde los
cantantes simplemente siguen un orden en sentido de las agujas del reloj.
Décima de salutación a la cruz bendita por Julián Rivero
(poeta Sucrense)
Santísima cruz te canto,
te saludo y te venero
por ser lindo pebetero
que nos cubres con tu encanto.
De luceros tejo un manto,
de nubes un pedestal,
con lindas conchas del mar
te ofrendo mi adoración
y pido la bendición
arrodillado en tu altar.
Fulía: es un ritmo o estilo musical típico de la costa
venezolana, es cantada o recitada e interpretada instrumentos musicales según
la zona en Venezuela. La fulía, a pesar de ser un ritmo muy rico, no se suele
bailar, por respeto a la cruz.
Décima: una décima
en poesía es una estrofa constituida por 10 versos octosílabos, distribuida en
a/b/b/a/a/c/c/d/d/c que significa las estrofas que tienen que rimar.
Decimista: En Venezuela se le llama decimista a las personas
que construyen e improvisan décimas en los velorios, éstas pueden ser recitadas
o cantadas según el estilo, la forma y la región.
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